Живопись Ильи Дроздова существует в пространстве, где изображение перестаёт быть только изображением и превращается в действие. Его картины устроены как сцена - с глубиной, светом, движением и внутренней драматургией.

Название выставки «Театр живописи» отсылает не к иллюстративности, а к особому способу построения живописного пространства. В традиции ренессанса и особенно барокко мир воспринимался как зрелище, где свет, цвет и композиция создают ощущение присутствия. В работах Дроздова эта традиция продолжает существовать, но в современном живописном языке - с усиленным цветом, подчеркнутой декоративностью и почти сценической выразительностью формы.

Большинство представленных на выставке работ - пейзажи. Однако это не пленэрная живопись и не документальное изображение природы. Пространство у Дроздова всегда организовано как декорация: деревья образуют кулисы, море открывается как задник, цветы и предметы выступают как реквизит. Художник стремится к тому, чтобы картина не была неподвижной, чтобы в ней ощущался воздух и звучание.

«Театр живописи» - это выставка о картине как о пространстве, где продолжается действие. В этом театре нет актёров - есть только цвет, воздух и движение, из которых и складывается живописный мир Ильи Дроздова.